Festivaalin avaa Perttu Lepän kotimainen komediauutuus Helmiä ja sikoja. Päätöselokuvana on François Ozonin Cannesissa kilpaillut Swimming Pool, jonka pääosissa nähdään jo ennenkin Ozonin elokuvissa loistaneet Charlotte Rampling ja Ludivine Sagnier. Perjantaina esitämme viikonlopun avajaiselokuvana Steven Soderberghin Solariksen, tuoreen tulkinnan scifi-kirjallisuuden klassikosta. Pääosissa elokuvassa ovat George Clooney ja Natascha McElhone.

Tänä vuonna ovat esillä erityisen vahvana maanosamme poliittiset jännitteet ja viime vuosikymmenten rajut muutokset. Festivaalin laajin teema on poliittiseen elokuvaan keskittyvä Rajoilla-sarja. Sarjassa on kymmenisen elokuvaa, jotka käsittelevät Euroopan poliittista lähihistoriaa ja nykyisyyttä. Mukana ovat mm. Paul Greengrassin Kultaisen karhun Berliinissä voittanut Bloody Sunday sekä Peter Mullanin Venetsiassa Kultaisella leijonalla palkittu The Magdalene Sisters.

Euroopan ja lähialueiden väliset jännitteet ovat esillä mm. saksalaisessa Hans-Christian Schmidin elokuvassa Lichter (Distant Lights), jossa aiheena on Saksan ja Puolan välisen raja-alueen epätoivoiset ihmiskohtalot, tai slovenialaisen Damjan Kozolen ihmisten salakuljetusta Länsi-Eurooppaan käsittelevässä teoksessa Rezervni deli (Spare Parts). Rezervni delin vakavaa tematiikkaa sivuaa myös Stephen Frearsin uutuus, Audrey Tautoun tähdittämä Dirty Pretty Things.

Täysin synkkä ei poliittisen elokuvan sarja silti ole, mukaan mahtuu myös komediaa. Wolfgang Beckerin hulvaton Good Bye, Lenin! käsittelee Berliinin muurin murtuessa koomassa olleen tosikommunistin heräämistä uuteen Saksaan, jota hänen lapsensa yrittävät – pehmentääkseen äitinsä paluuta takaisin elävien kirjoihin – lavastaa DDR:ksi. Peräti yhdeksän norjalaisohjaajaa ovat puolestaan tehneet satiirisen episodielokuvan Folk flest bor i Kina (Utopia -— Nobody Is Perfect in the Perfect Country). Jokaisen episodin lähtökohtana on yksi norjalainen puolue, mutta ei naapurimaan poliittinen kenttä täysin vieraalta näytä suomalaisillekaan.

Tänä vuonna Espooseen on oma sarja koottu myös dokumenttielokuvalle. Mukana on mm. naisten asemaa käsittelevillä dokumenteillaan kuuluisaksi tulleen brittiläisen Kim Longinotton järkyttävä tyttöjen ympärileikkausta käsittelevä The Day I Will Never Forget. Toinen selkeän poliittinen elokuva sarjassa on Jörg Heiderin Itävallan henkistä tilaa luotaava Barbara Albertin, Michael Glawoggerin, Ulrich Seidlin ja Michael Sturmingerin ohjaama, neljästä episodista koostuva Zur Lage: Österreich in sechs Kapiteln (State of the Nation: Austria in Six Chapters). Suomesta on mukana itseoikeutetusti Alexis Kourosin ja Kari Tervon Ilman tytärtäni (Without My Daughter).

Poliittisesti värittyneiden dokumenttien lisäksi sarjassa on kaksi herkkupalaa elokuvan maailmasta: Restaurointiprojektin vuoksi ajankohtaisesta Charlie Chaplinista on yhdysvaltalainen elokuva-historioitsija Richard Schickel vastikään ohjannut uuden dokumenttielokuvan Charlie: The Life and Art of Charles Chaplin. Toinen elokuva-aiheinen dokumenttimme on 1960- ja 70-luvun tuottajaihmeestä, Robert Evansista kertova Nanette Bursteinin ja Brett Morgen ohjaama The Kid Stays in the Picture.

Jo useamman vuoden ajan on Espoossa järjestetty eurooppalaisen fantasiaelokuvan kilpailu Hopeinen Méliès (Méliès d'Argent) -palkinnosta. Cinén kilpailun voittaja puolestaan osallistuu vuosittain järjestettävän vuoden parhaan eurooppalaisen fantasiaelokuvan Kultainen Méliès (Méliès d'Or) -kilpailuun. Kahtena viime vuonna on Espoossa voittanut elokuva voittanut myös Kultainen Méliès -palkinnon.

Tämänvuotisessa kilpailussa on kuusi pitkää ja kuusi lyhytelokuvaa. Pitkien elokuvien sarjan kilpailijat tulevat Espanjasta (Aro Tolbukhin en la mente del asesino, Beyond Re-Animator ja Darkness), Iso-Britanniasta (Deathwatch), Ranskasta (Maléfique) ja Tanskasta (Midsommer). Näiden lisäksi fantasiaelokuvien sarjaa ryydittää kilpailun ulkopuolella kotimainen Tommi Lepolan & Tero Molinin ohjaama Kohtalon kirja.

Sarjaan liittyen festivaalilla vierailevat indie-kauhun legenda Brian Yuzna, jonka ohjaaman elokuvan Beyond Re-Animator esitämme, sekä nouseva ranskalaisohjaaja Eric Valette, jolta esitämme Ranskassa jo kulttisuosioon nousseen tuoreen elokuvan Maléfique. Yuzna on lisäksi tuottanut niin ikään kilpailuun osallistuvan, Jaume Balaguerón ohjaaman elokuvan Darkness.

Kilpailun voittajasta päättää viisihenkinen fantasian ammattilaisista koostuva jury. Raadin muodostavat kirjailija Johanna Sinisalo (puheenjohtaja), ohjaaja AJ Annila, käsikirjoittaja ja ohjaaja Pekka Lehtosaari, ohjaaja Tero Molin sekä näyttelijä Jarmo Mäkinen. Hopeinen Méliès -palkinnon voittaja ilmoitetaan lauantaina 23.8. kello 14 julkaistavassa tiedotteessa.

Pink Zone -sarjassa esitämme viisi gay- ja lesbo-tematiikkaa käsittelevää pitkää elokuvaa vahvistettuna neljällä lyhytelokuvalla. Mukana ovat mm. muutama vuosi sitten Cinéssä vierailleen Ventura Ponsin klassisen musiikin maailmaan sijoittuva Food of Love, sekä taiwanilaisen Chih-yen Yeen Fucking Åmåliin verrattu nuorisokuvaus Lanse da men (Blue Gate Crossing). Eräs sarjan mielenkiintoisista uutuuksista on tositapahtumiin perustuva italialainen Suor Sorriso (Sister Smile), joka kertoo 1960-luvulla Yhdysvaltainkin hittilistat valloittaneen ”laulavan nunnan” traagiseksi kääntyvän tarinan. Elokuvan ohjaaja Roger Deutsch saapuu festivaalin vieraaksi.

Tänä vuonna on mukana myös erityisesti naisille omistettu Tosi naisia -sarja, johon on valittu kokoelma hyvinkin erilaisia naiskohtaloita. Kirjo ulottuu Nigel Colen tositapahtumiin perustuvasta komediasta Kalenteritytöt (Calendar Girls), puolalaistytön traagisen kasvutarinan (Robert Gli_ski, Cze__ Tereska (Hi, Tereska)) kautta arkirealistiseen huume-elämän kuvaukseen (Gillies MacKinnon, Pure). Mukaan mahtuu myös nuori nainen, joka yllättäen joutuu miettimään, kuinka viettää elämänsä viimeiset kuukaudet (Isabel Coixet, Elämäni ilman minua (My Life without Me)) sekä viisikymppinen tanskalainen kotiäiti, joka rakentaa elämänsä uudelleen avioeron jälkeen (Morten Arnfred, Lykkevej (Move Me)).

Rikollisia aikeita -sarja tuo nähtäväksi laadukkaan joukon rikoselokuvia. Mukana ovat mm. Australian viime vuosien suurimpiin arvostelu- ja yleisömenestyksiin kuuluva Ray Lawrencen Lantana sekä tänä vuonna Cannesin kilpailussa ollut ranskalaisen Gilles Marchandin trilleri Qui a tué Bambi ? (Who Killed Bambi?). Marchand myös vierailee festivaalilla.

Myös toisen vieraamme, sveitsiläisen Valentin Hitzin uutuuselokuva Kaltfront (Cold Front) kuuluu rikoselokuvien sarjaan. Muutama vuosi sitten Pusher-elokuvallaan hätkähdyttänyt tanskalainen Nicolas Winding Refn on saanut tänä vuonna valmiiksi ensimmäisen englanninkielisen elokuvansa Fear X, joka niin ikään esitetään rikoselokuvien sarjassa.

Euroopan elokuva-akatemia palkitsee vuosittain parhaat eurooppalaiset elokuvat. Tänä vuonna elokuva-akatemia on yhteistyössä European Coordination of Film Festivalsin kanssa päättänyt tehdä eurooppalaista elokuvaa tunnetummaksi myös festivaalien kautta. Espoo Ciné itse-oikeutettuna eurooppalaisen elokuvan festivaalina osallistuu projektiin esittämällä Fassbinder – European Discovery 2002 -palkintoehdokkaina olleita elokuvia. Sarjassa näytetään kolme elokuvaa: unkarilaiset Kornél Mundruczón Szép napok (Pleasant Days) ja György Pálfin Hukkle sekä venäläinen Aleksei Muradovin Zmei (The Kite). Pálfin Hukkle voitti kyseisen palkinnon viime vuonna.

Perinteisesti Espoo Cinéssä on nähty edustava otos uusia lasten- ja nuortenelokuvia. Kotimaista animaatiota edustavat lasten suuri suosikki Heikki Prepula uutuuselokuvallaan Uninen kurpitsa sekä maineikas nukkeanimaatio-ohjaajamme Katariina Lillqvist romanien perinteisiin tarinoihin perustuvalla viiden lyhytelokuvan sarjalla Mire bala kale hin – Tarinoita matkan takaa. Kansainvälistä huippua taas edustaa Berliinissä palkittu Zoia Trofimovan Le trop petit prince.

Koululaisille tarjoamme tänä vuonna katsottavaksi edustavan joukon kuluneen vuoden mielenkiintoisimmista kotimaisista ensi-illoista. Mukana ovat mm. Klaus Härön Berliinissä palkittu Näkymätön Elina sekä espoolaisen Lasse Naukkarisen uusin dokumentti Koululaisen elämää. Tänä vuonna hiukan vanhemmat koululaiset saavat nähtäväkseen myös Méliès d’Argent -fantasia-kilpailuun osallistuvan Carsten Myllerupin tanskalaisjännärin Midsommer.

Lisäksi Lillqvist ja Naukkarinen ovat läsnä elokuviensa näytöksissä ja vierailevat myöhemmin keskustelemassa kouluissa heidän elokuvansa nähneiden oppilaiden kanssa.

Mukana on myös edellisten vuosien tapaan torstai-illan ilmainen ulkoilmaesitys, tänä vuonna esitämme avajaiselokuvan ohjanneen Perttu Lepän muutaman vuoden takaisen debyyttihitin Pitkä kuuma kesä.

Yleisöseminaarissamme perjantaina 22.8. kello 15.00 teemana on tällä kertaa varmasti mielipiteitä herättävä aihe: elokuva ja kritiikki. Alustajina ja keskustelijoina seminaarissa ovat mediatutkija Veijo Hietala (puheenjohtaja) sekä toimittajat Johanna Grönqvist, Kaarina Hazard ja Ywe Jalander.

Tänä vuonna 50-vuotta täyttävää Tapiolaa Espoo Ciné juhlii esittämällä klassisen Tapiola-kuvauksen, Jaakko Pakkasvirran elokuvan Vihreä leski (1966). Ohjaaja on lupautunut esittelemään elokuvansa.

• http://www.espoocine.org